Denutrizione e malnutrizione nei bambini: definizioni e cause

La malnutrizione acuta è la causa di circa 1 decesso su 5  tra i bambini con meno di 5 anni. Le bambine e i bambini malnutriti e denutriti sono infatti esposti a un rischio maggiore di contrarre malattie e perdere di conseguenza la vita, a volte per malattie facilmente prevenibili e curabili. 

Per comprendere al meglio questo problema e poterne affrontare le cause è essenziale capire la differenza tra malnutrizione e denutrizione, le conseguenze a cui portano e qual è il miglior modo per intervenire.

Differenza tra malnutrizione e denutrizione

La definizione di malnutrizionedata dall’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) è: "Uno stato di squilibrio, a livello cellulare, fra il rifornimento di nutriente e di energia - troppo scarso o eccessivo - e il fabbisogno del corpo per assicurare il mantenimento, le funzioni, la crescita e la riproduzione". La malnutrizione intende quindi sia l’eccesso che il difetto nell’assunzione dei nutrienti necessari. 

La denutrizione è strettamente quindi connessa alla malnutrizione poiché si riferisce a uno stato di nutrizione insufficiente, protratto per lungo tempo. La mancanza di un apporto proteico, minerale, vitaminico ed energetico può portare quindi a uno stato di forte denutrizione e mettere a rischio la vita dei bambini.

La malnutrizione e la denutrizione violano il diritto a crescere e sopravvivere dei bambini, per questo interveniamo per curare i bambini malnutriti e per prevenire le cause stesse della denutrizione e della malnutrizione infantile dando soluzioni sostenibili nel lungo periodo.

Aiutaci a intervenire, per portare assistenza a bambine e bambini e alle loro famiglie nelle aree dove c’è più bisogno di aiuto, scopri la campagna "La fame mangia i bambini".

malnutrizione acuta: definizione, sintomi e conseguenze

La malnutrizione acuta si riferisce allo stato di forte deperimento di un bambino. La malnutrizione acuta causa l’arresto della crescita, ostacola lo sviluppo fisico e mentale, aumenta il rischio di contrarre malattie mortali, l’atrofia muscolare fino all’incapacità di muoversi e, infine, sopraggiunge la morte. La diagnosi viene fatta attraverso la misurazione della circonferenza del braccio con un braccialetto apposito, il MUAC, che definisce lo stato di nutrizione o denutrizione del bambino.

Come interveniamo per combattere la malnutrizione

Abbiamo lanciato la campagna "La fame mangia i bambini" per dare cibo terapeutico, acqua e cure mediche a tanti bambini malnutriti.

Le nostre attività dedicate alla lotta alla malnutrizione si basano su 4 pilastri principali:

• Sostegno ai servizi sanitari e di nutrizione.
• Programmi dedicati alla sicurezza alimentare, alla disponibilità e all’accesso a cibo sano e nutriente.
• Protezione, promozione e sostegno ai programmi di nutrizione.
• Sosteniamo le comunità locali a prepararsi per siccità e alla scarsità di cibo.

Noi siamo in prima linea, per fornire cibo, acqua e assistenza medica. Negli ospedali e nei centri di centri di cura, i nostri operatori sanitari forniscono cure salvavita ai bambini affetti da malnutrizione.

Quando un bambino non ha nulla da mangiare, è la fame a mangiare il suo mondo. Tu puoi aiutare i bambini a riprendersi l’infanzia e nutrire il loro futuro. 

Dona ora per l'emergenza fame

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*Dati aggiornati al 14 ottobre 2024.