Voci dal campo: sopravvivere all'Ebola per poi vivere nell’assenza

Pubblichiamo oggi la testimonianza di uno dei nostri operatori, impegnato in Sierra Leone nella lotta all'epidemia di Ebola. “Assolutamente no”, dice Mukhtar, cercando ciò che resta del ponte di legno di fronte a noi. “La macchina resta qui”. Questo è Kailahun, l'epicentro dell'epidemia di Ebola in Sierra Leone. La malattia è partita da qui, ha colpito duramente e velocemente, mentre il mondo guardava dall’altra parte. Da qualche parte tra gli alberi si trova il confine impreciso con la Guinea e ancora oltre l'origine del focolaio.

Siamo qui per vedere Aminata e il suo bambino David. Quando arriviamo a piedi, la radura si apre per rivelare una ventina di piccole case che circondano il cuore del villaggio distrutto. Si tratta di una reliquia incombente, che ricorda la brutale guerra civile conclusa più di dieci anni fa. Oggi questo paese è alle prese con le conseguenze di un'altra battaglia mortale e Aminata e suo figlio David sono i veterani di questa guerra. "Mio marito è stato il primo a prendere l’Ebola in questo villaggio", mi dice lentamente e silenziosamente, "io non so come si sia ammalato, ma in meno di tre giorni è morto. Avevamo sentito parlare dell’Ebola, ma non pensavo che potesse essere morto per questo”. "Un giorno sono andata al mercato e ho iniziato a star male. Non appena mi sono sentita male, ho iniziato ad aver paura e poi anche mio figlio William si è ammalato, in pochi giorni abbiamo iniziato a vomitare e altre 3 persone si sono ammalate. Ci hanno preso e portato al centro di Kailahun insieme all’altro mio figlio David. Ero incosciente quando ci hanno separato, solo noi due poi siamo tornati a casa". "William e io eravamo nella stessa stanza. È caduto dal letto ed io ero troppo debole per alzarmi. Le infermiere sono venute a controllarlo, ma lui era morto. Lo stavo guardando, ma non riuscivo a muovermi. Mi ricordo della nascita di tutti i figli che ho dato alla luce, ho sofferto per lui. Quando ci penso piango. Era molto testardo e non avrebbe mai ascoltato nessuno". David, nel frattempo, era stato dimesso, guarito dall’Ebola. "Se fosse morto David, sarebbe stato troppo per me", ci ha detto Aminata. Mentre sua madre stava lottando per la sua vita e guardava impotente mentre l’ebola uccideva suo fratello, David veniva portato in un centro di cura ad interim sostenuto da Save the Children. Quando Aminata ha cominciato a sentirsi meglio è andata a fargli visita e in seguito sono tornati a casa insieme. Per Aminata, David e tanti altri sopravvissuti all’Ebola, tornare a casa, dopo la perdita dei propri cari, è stato molto difficile. "Quando sono tornata al villaggio la gente mi salutava, ma nessuno si avvicinava. Non mi dava fastidio, sapevo che stavano cercando di salvare la vita di altre persone. Alcuni avrebbero potuto sedersi con me, altri no, avrei comunque capito le loro paure”. Grazie all’aiuto di operatori sociali formati da Save the Children, Aminata e David sono stati lentamente riaccolti nella loro comunità, anche se la paura dell’Ebola è ancora molto presente. "Ora, se la gente di questo villaggio cerca di andare in altri luoghi, le persone lanciano pietre contro di loro, perché hanno paura, non vogliono stranieri". Il numero dei casi confermati di Ebola in Sierra Leone ha superato i 4000. In realtà la cifra potrebbe essere molto più alta. Uno degli elementi chiave nella lotta contro la malattia è il tracciamento dei “contatti” , ovvero il monitoraggio e il controllo su tutti coloro che sono venuti in contatto con i malati di Ebola, in modo da poter garantire l’intervento rapido in caso di sviluppo della malattia. Save the Children lavora per formare operatori in grado di supervisionare e tracciare le persone venute a contatto con il virus e fornisce loro biciclette per realizzare viaggi difficili come questo che abbiamo raccontato, per inseguire e raggiungere l’Ebola prima che possa colpire. Da qualche giorno è inoltre possibile donare direttamente da Facebook per sostenere i nostri sforzi contro l'ebola attraverso la pagina www.facebook.com/fightebola. La nostra risposta non si concentra solo sugli interventi sanitari, ma anche su protezione, educazione e nutrizione dei 10 milioni di bambini nelle zone colpite.